蛇年春節，記者帶著對農村建筑節能的關注，借回家鄉與親人團聚的機會，實地了解湘北農宅節能情況。總的印象是，改革開放30多年來，湘北農村經濟飛速發展，農村住宅建設已進入了更新換代的高峰時期，農民建房在追求新、美、舒適的同時，對于建筑節能也更加理性。
　　
　　新型墻材進村入戶
　　
　　記者采訪中獲悉，在廣大農民奔向小康的同時，農民住宅的能源消費水平也同時發生著的變化。
　　
　　據了解，目前我國農村民用建筑商品能耗的總量和單位面積的商品能耗量都要高于城市建筑。而我國農村的民用建筑面積為240億平方米，占全國總建筑面積的60％。如何在促進我國新農村建設和保證農民生活水平進一步提高的前提下，營造出一個健康、舒適和安全的農村建筑室內環境，而不造成能源消耗的大幅度增長，是我國新農村建設必須面對和解決的戰略性問題。
　　
　　記者在湘北部分農村住宅建筑中看到，目前各種具有質輕、隔熱、隔音、保溫、無甲醛、無苯、無任何污染等特點的新型墻體材料，如：活性炭墻體、混凝土砌塊、陶粒砌塊、小型混凝土空心砌塊、纖維石膏板、新型隔墻板等這里都能見到。
　　
　　農民兄弟告訴記者，這些材料裝配簡單快捷，使墻體變薄，增加了室內的使用空間。空心的更輕質、造價低，實心的加上硅酸鈣板做面板具有更好的物理性能。眼下湘北新農村城鎮改造建設工程、居民別墅以及普通民宅都用上了這類新型的節能墻體材料。
　　
　　節能降耗趨成時尚
　　
　　我國13億人口中有近8億人居住在農村。據統計，2003年我國能源消耗（煤、電、油、秸稈和薪柴）總和折合標準煤19.78億噸，其中農村占8.4億噸。而建筑的用能（生活、采暖）又占到農村整體用能的一半以上。
　　
　　記者在采訪中還了解到，湘北部分農村在住宅建筑中還使用了稻草板。據說，這種材料是綠色、環保、節能的生態建材。稻草板以稻草為原料，不添加任何粘結劑，通過設備高溫高壓成型，表面粘上一層護面紙即可。稻草板具有保溫隔熱、耐火隔音、輕質高強度等諸多特性。稻草板還可與其它類型的面板結合，直接成型，安裝墻體后，只需對接縫妥善處理，省去刮灰、上涂料或貼瓷磚等許多工序。
　　
　　采訪中還了解到，湘北部分農村還采用竹制品作建筑材料。據了解，這種材料因其具有硬度高、耐磨性強等特性，躍身成為現今市場上可取代木材的綠色建筑材料。竹子本身是一種能夠適應不同氣候且生長周期短的植物，一般只需要5年便可收獲，大大地節約了能源的投入。
　　
　　農村建筑節能尚待改進
　　
　　與城市的建筑節能工作相比,在農村推廣建筑節能是一項更加艱巨的任務。一方面,農村地區的建筑節能和綠色建筑發展擁有廣闊空間。“十一五”期間,每年新增農村住宅面積超過8億m2。截至目前,我國農村人均住房面積為33.6m2,是1978年8.1m2的4.1倍。另一方面,農村社區建設目前仍屬于自籌自建,尚未納入國家建筑節能標準的強制管理范圍。因此產生許多新問題,特別是管理體系方面的問題,需要從理論和實踐的結合上研究和解決。
　　
　　農村住房建設與城市有很大的不同。首先是社會環境和居住者身份不同。由于我國二元社會結構的長期存在,城鄉之間在生產方式、職業結構、基礎設施建設等方面存在巨大差異。比如，城市建筑嚴格控制使用紅磚，而農村仍在大量使用紅磚。
　　
　　記者在采訪中了解到，隨著建筑節能工作由城市不斷向農村深入，農民對于建設節能、節地、節水、節材和環境保護為目標的節能農宅已經逐步接受，并有越來越多的人愿意采用新型節能保溫墻等新材料以及各種節能技術來建設農宅，在提高居住環境的舒適度的同時，降低建筑能耗。